Mit der Vergabe der Johann-Walter-Medaille 2026 erinnert der Sächsische Musikrat nicht nur an herausragende Persönlichkeiten des Musiklebens, sondern zugleich an die lebendige Tradition der evangelischen Kirchenmusik in Sachsen. Am 21. Juni 2026 erhielten Kantorin Elke Groß, Sängerin und Ensembleleiterin Isabel Schicketanz und der Cellist und Kulturmanager Jan Vogler diese Ausszeichnung.

Die Auszeichnung trägt den Namen jenes „Ur-Kantors“ Johann Walter, der als enger Weggefährte Martin Luther die Grundlagen des lutherischen Kantoreiwesens schuf und von Torgau aus die Entwicklung der evangelischen Kirchenmusik nachhaltig prägte. Dass die Ehrung in der Schlosskapelle Torgau verliehen wird, verweist auf diesen Ursprung und macht deutlich, dass Kirchenmusik in Sachsen weit mehr ist als ein historisches Erbe: Sie ist bis heute ein tragender Bestandteil kulturellen und gesellschaftlichen Lebens.

Gerade aus kirchenmusikalischer Sicht gewinnt die Vergabe 2026 besondere Bedeutung. Mit der Würdigung von Elke Groß wird eine Kirchenmusikerin geehrt, deren Wirken beispielhaft zeigt, wie Glaube, Musik und Gemeinschaft miteinander verbunden sind. In der Lausitz hat sie über viele Jahre hinweg Kinder, Jugendliche und Erwachsene zum gemeinsamen Singen geführt, Chöre aufgebaut und musikalische Bildung mit kirchlichem und gesellschaftlichem Engagement verknüpft. Ihr Dienst steht stellvertretend für die zahlreichen Kantorinnen und Kantoren, die oftmals fern der großen Kulturzentren das musikalische Leben ihrer Regionen tragen und prägen.

Die Johann-Walter-Medaille würdigt damit nicht allein künstlerische Exzellenz, sondern auch die schöpferische Kraft der Kirchenmusik als Raum der Begegnung, der Bildung und der geistlichen Vergewisserung. In einer Zeit gesellschaftlicher Veränderungen bleibt das gemeinsame Musizieren in den Gemeinden ein Ort, an dem Menschen unterschiedlicher Generationen zusammenfinden, Tradition weitergeben und Zukunft gestalten.

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Die Preisträger:innen 2026:

Elke Groß wurde für ihre Verdienste um die Förderung des musikalischen Nachwuchses, die sie sich als engagierte Kantorin in Hochkirch erworben hat, die Johann Walter Medaille des Sächsischen Musikrates verliehen. Mit Elke Groß besitzt das Musikleben in der Lausitz eine hervorragende Kantorin und kulturelle Netzwerkerin. Mit ihrem vielfältigen Wirken als Kirchenmusikerin in der Gemeinde Hochkirch und Umgebung, ihrem unermüdlichen Engagement vor allem für den Kinder- und Jugendchor setzt sie wichtige Impulse in der Region. Ihr gelingt es, privates, schulisches und kirchenmusikalisches Engagement zusammenzuführen und sinnstiftend die ganze Region kulturell zu beleben.

Isabel Schicketanz wurde für ihr herausragendes künstlerisches Schaffen als Sängerin, Ensembleleiterin und für ihre Verdienste um die Pflege der Alten Musik in Mitteldeutschland die Johann Walter Medaille des Sächsischen Musikrates verliehen. Mit Isabel Schicketanz besitzt das Kulturleben eine hoch angesehene, international geschätzte Sängerin, die mit der Qualität ihrer künstlerischen Arbeit als Solistin und als Prima inter pares des Ensembles Ælbgut die Entwicklung insbesondere der sächsischen Musikkultur weit über die Grenzen unseres Bundeslandes hinaus repräsentiert und bereichert.

Jan Vogler ist ein visionärer Brückenbauer, international geschätzter Cellist und einer der profiliertesten Kulturmanager unserer Zeit. Als Intendant der Dresdner Musikfestspiele und des Moritzburg Festivals hat er diese kulturellen Höhepunkte zu international strahlenden Leuchttürmen der Begegnung geformt. Dafür wurde ihm die Johann Walter Medaille des Sächsischen Musikrates verliehen. Mit dem feinen Gespür eines Dramaturgen webt Vogler thematische Fäden, die Epochen, Genres und Kulturen verbinden. Er begreift Musik nicht als reinen Selbstzweck, sondern als gesellschaftliche Kraft. Er schafft geschützte, freie Räume für den künstlerischen Diskurs und die Erprobung des Neuen. Jan Vogler verbindet künstlerische Exzellenz mit gelebtem Humanismus. Ein Kosmopolit, der seiner Heimatstadt Dresden und der globalen Musikwelt wertvolle Impulse schenkt. 

Foto links & rechts: Kurrende und Chor Hochkirch – Musikalische Präsentation bei der Preisverleihung | Foto M. Hergt und F. Lomtscher / Foto mitte: Preistäger:innen und Laudatoren (v.l.n.r. Milko Kersten (Präsident SMR, Isabel Schicketanz, Bernhard Schrammek, Elko Voigt, Barbara Klepsch, Burkhard Rüger) | Foto M. Hergt

Programm des Festaktes am 21. Juni 2026

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